Componentes de borracha estão presentes em diferentes aplicações industriais, desde mangueiras e vedações até correias, revestimentos e peças técnicas.
Apesar da resistência e flexibilidade, esses materiais também podem sofrer desgaste quando são submetidos a condições inadequadas.
Entender como evitar desgaste prematuro de componentes de borracha é importante não apenas para aumentar a vida útil das peças, mas também para reduzir paradas de manutenção, substituições frequentes e custos operacionais. Boa leitura.
O que causa o desgaste prematuro da borracha?
Antes de pensar em como evitar desgaste prematuro de componentes de borracha, é necessário identificar quais fatores estão acelerando a deterioração.
Temperaturas elevadas, contato com óleos e combustíveis, exposição ao ozônio, abrasão, flexões repetitivas e condições inadequadas de armazenamento estão entre os principais fatores que podem comprometer o desempenho do material. A escolha do polímero também faz diferença.
Uma borracha desenvolvida para resistir a óleos, por exemplo, pode apresentar características diferentes de outra indicada principalmente para suportar abrasão ou esforços mecânicos.
Por isso, conhecer as condições reais de operação é uma etapa indispensável antes de definir a matéria-prima.
Escolha a borracha de acordo com a aplicação
Um dos erros mais comuns é escolher o material apenas pelo preço ou por sua aparência semelhante a outra borracha utilizada anteriormente. O ideal é considerar temperatura, pressão, movimento, contato com produtos químicos, exposição ambiental e tipo de esforço ao qual o componente será submetido.
A borracha NBR, por exemplo, apresenta características importantes para aplicações que exigem resistência a óleos, combustíveis e determinados solventes. Já aplicações sujeitas a desgaste intenso podem exigir materiais com maior resistência à abrasão.
Assim, o cuidado para evitar o desgaste prematuro de componentes de borracha começa, muitas vezes, antes mesmo da fabricação: na especificação correta da matéria-prima.
Tenha atenção à abrasão e ao atrito
Movimentação constante, contato entre superfícies e partículas abrasivas podem provocar perda gradual de material. Em equipamentos submetidos a ciclos intensos, esse desgaste pode acontecer de maneira relativamente rápida.
A ASTM, por exemplo, possui o método D5963 para avaliação da resistência à abrasão de materiais de borracha. Para situações em que a abrasão é um dos principais desafios, a formulação precisa ser escolhida levando em consideração esse requisito.
Assim, controlar o atrito e selecionar um composto adequado são medidas importantes para evitar desgaste prematuro de componentes de borracha.
Proteja os componentes contra ozônio e envelhecimento
O contato prolongado com o ozônio também pode provocar alterações na superfície da borracha, principalmente quando o material está submetido a tensão. A ISO 1431-1:2024 estabelece procedimentos para avaliar a resistência de borrachas vulcanizadas ou termoplásticas à formação de trincas provocadas pelo ozônio.
Por isso, em aplicações expostas ao ambiente externo ou a condições que favoreçam a presença desse agente, a resistência ao ozônio deve fazer parte da especificação do material.
Outro ponto importante é o armazenamento. Peças e matérias-primas de borracha devem ser mantidas em condições que reduzam a exposição desnecessária a calor, luz, ozônio e outros agentes que possam acelerar o envelhecimento.
Cuide do processamento e da formulação
A durabilidade não depende somente do polímero escolhido. O processamento também interfere nas características finais do componente.
Mistura, dispersão dos ingredientes, condições de vulcanização e parâmetros utilizados durante a transformação precisam ser controlados para que o material apresente as propriedades esperadas.
A boa notícia é que a Nitriflex conta com soluções em borracha em pó NBR, SBR e NBR/PVC, que podem facilitar a dispersão e o processamento de determinados compostos.
Outro exemplo é a linha Clean NBR e XNBR, que reúne materiais com características voltadas a diferentes necessidades de processamento e desempenho.
Faça manutenção e acompanhe os sinais de desgaste
Mesmo com a matéria-prima adequada, a manutenção continua sendo fundamental. Trincas, endurecimento, perda de elasticidade, deformações, alterações superficiais, ressecamento e desgaste irregular são sinais que merecem atenção.
Identificar essas mudanças logo no início pode evitar que uma pequena alteração evolua para uma falha do componente. Também vale acompanhar o histórico das peças: quando foram instaladas, em quais condições trabalham e com que frequência precisam ser substituídas.
Saber como evitar desgaste prematuro de componentes de borracha envolve uma combinação de fatores: especificação adequada, controle das condições de operação, processamento correto, manutenção e acompanhamento do desempenho.
Não existe uma única borracha ideal para todas as situações. Cada aplicação apresenta necessidades específicas, e a escolha do composto deve considerar os agentes aos quais o material estará exposto.
Esperamos que esse conteúdo tenha sido esclarecedor. Para mais conteúdos como este, acesse o nosso Blog.
